Das Kleine Wiesenvögelchen ist leicht zu übersehen: ein kleiner, braun-orangefarbener Falter, der tief über Wiesen fliegt. Und doch zeigt er präzise, wie es um das Grünland steht. Die Art lebt in offenen, sonnigen Lebensräumen: auf Wiesen, Weiden, Magerrasen sowie an Böschungen und Wegrändern. Entscheidend ist die Struktur. Alle Entwicklungsstadien spielen sich im unteren Bereich der Vegetation ab: Die Eier werden an Gräsern abgelegt, die Raupen fressen bodennah, auch die Verpuppung erfolgt im unteren Stockwerk des Grasbestands. Das Kleine Wiesenvögelchen ist kein seltener Spezialist, sondern eine typische Grünlandart mit einer gewissen Toleranz gegenüber landwirtschaftlicher Nutzung. Viele Wiesenschmetterlinge sind auf solche bewirtschafteten Lebensräume angewiesen. Entscheidend ist nicht, ob sie genutzt wird, sondern wie. „Wiesen, die flächendeckend und bis auf den letzten Grashalm mehr als zweimal im Jahr gemäht werden, machen es auch für diese relativ anspruchslose Tagfalterart schwierig, ihren Lebenszyklus zu vollenden“, sagt Ökologe Johannes Rüdisser. Wird die Nutzung zu intensiv und gehen wichtige Landschaftsstrukturen wie Säume, Hecken, Brachen, Weg- und Waldränder verloren, dann verlieren viele Schmetterlinge ihren Lebensraum. Bleiben Flächen völlig ungenutzt und verbuschen, verschwinden ebenfalls viele anspruchsvollere Graslandarten, weil sie auf strukturreiche, extensiv genutzte Wiesen angewiesen sind.
„Wenn die Bedingungen für das Wiesenvögelchen nicht mehr passen, dann passen sie für viele andere Arten schon lange nicht mehr. Darunter auch für die Landwirtschaft wichtige Bestäuber wie Wildbienen, Schwebfliegen und andere Schmetterlinge“, erklärt Rüdisser.
Der Blick ins Große: was der Index zeigt
Diese Entwicklung zeigt sich nicht nur lokal auf einzelnen Flächen, sondern wird auch in Datensätzen sichtbar: mit dem Grünlandschmetterlingsindikator, auch Tagfalter-Index genannt. Er basiert auf standardisierten Zählungen entlang festgelegter Flächen sowie Routen und bündelt die Bestandsentwicklung typischer Grünlandschmetterlingsarten. Der Indikator wird zudem im Rahmen der Wiederherstellungsverordnung eingesetzt, um Veränderungen in der Landwirtschaft systematisch zu erfassen. Die bisherige Aussage ist eindeutig: Seit 1990 sind viele Wiesenschmetterlinge europaweit um etwa ein Drittel zurückgegangen. Parallel dazu verschieben sich die Artengemeinschaften hin zu wärmeliebenden und anspruchslosen Arten. Im Grünlandschmetterlingsindikator zählt das Kleine Wiesenvögelchen zu den weitverbreiteten Arten. Auch im österreichischen Monitoring gehört es zu den drei häufigsten Arten und kommt in einem Großteil der untersuchten Standorte vor. Es steht daher nicht für seltene Sonderstandorte, sondern für das typische Grünland. Gerade solche Arten machen Veränderungen sichtbar, weil sie auf viele Flächen verteilt sind. Auch wenn das Kleine Wiesenvögelchen aktuell als stabil gilt, bleibt ein Aufwärtstrend aus und gibt einen Hinweis darauf, dass selbst häufige Arten im Grünland unter Druck stehen.
Das zeig ich dir:
Mauerfuchs (Lasiommata megera)
Man findet den Mauerfuchs in allen Bundesländern außer in Tirol und Salzburg. Er zeigt Strukturenvielfalt an, da er Steine, Mauern oder offenen Boden schätzt, um sich dort aufzuwärmen.
Roter Würfel-Dickkopffalter (Spialia sertorius)
Obwohl der Rote Würfel-Dickkopffalter in ganz Österreich verbreitet ist, liegt sein Schwerpunkt im Osten des Landes. Er ist ein spezialisierter Bewohner von Trocken- und Halbtrockenrasen und seine Raupen benötigen den Kleinen Wiesenknopf.
Da sie offene, sonnige Standorte bevorzugt, reagiert die Art sehr empfindlich auf die Verbuschung von Flächen sowie auf eine intensive landwirtschaftliche Nutzung.
Zwerg-Bläuling (Cupido minimus)
Der Zwerg-Bläuling ist der kleinste Schmetterling Österreichs und im ganzen Land bis in hohe Alpenlagen verbreitet. Seine Raupen ernähren sich primär vom Wundklee, wobei sie direkt in den Blüten leben und die jungen Früchte fressen. Aus diesem Grund reagiert die Art besonders empfindlich auf eine zu frühe Mahd. Auch Düngung wirkt sich negativ aus, da der Wundklee auf nährstoffarme Böden angewiesen ist.
Dunkler Wiesenknopf-Ameisenbläuling (Phengaris nausithous)
Man findet ihn in ganz Österreich. Er zeigt einerseits Feuchtwiesen an, weil er auf das Vorhandensein des Großen Wiesenknopfs angewiesen ist, andererseits eine extensive Bewirtschaftung, da er nur im Doppelpack mit seinen Wirtsameisen vorkommt. Diese reagieren sensibel auf zu schwere Maschinen oder zu starke Düngung.
